Le hard loft : une vraie usine, convertie
Un hard loft occupe un bâtiment industriel d'origine, transformé en logements : manufacture, entrepôt, imprimerie, raffinerie. La structure est celle de l'époque. On y trouve de la brique porteuse, des poutres et des colonnes de bois ou de béton, des planchers épais et de grandes fenêtres d'usine. Les plafonds dépassent souvent 11 pieds.
À Montréal, le Sud-Ouest en compte une concentration rare, le long du canal de Lachine. Le Nordelec phase 1 occupe trois étages de l'ancienne usine Northern Electric, construite à partir de 1913 et convertie en lofts en 2014. Le Corticelli, sur la même rue Saint-Patrick, date de 1904.
Le soft loft : l'esthétique industrielle, en construction neuve
Un soft loft est un immeuble neuf qui reprend les codes du loft : plafonds hauts, béton apparent, conduits visibles, aire ouverte, grandes fenêtres. La structure, l'isolation, la plomberie et l'électricité suivent les normes de construction récentes. Les immeubles offrent souvent des aires communes, comme une piscine, une salle d'entraînement ou une terrasse sur le toit.
Le meilleur exemple est juste à côté : le Nordelec phase 2, construit en 2015 dans le même complexe que la phase 1. Même adresse, deux expériences différentes.
Ce qui les distingue au quotidien
| Hard loft | Soft loft | |
|---|---|---|
| Structure | D'origine, souvent centenaire | Neuve |
| Caractère | Unique : chaque unité est différente | Plus uniforme |
| Insonorisation | Variable selon la conversion | Généralement meilleure |
| Efficacité énergétique | À vérifier : fenêtres, chauffage | Normes récentes |
| Copropriété | Bâtiment ancien : regarder de près le fonds de prévoyance et les travaux prévus | Entretien plus prévisible les premières années |
Ce qu'on vérifie avant d'acheter un hard loft
- L'étude du fonds de prévoyance et le carnet d'entretien, obligatoires depuis la Loi 16.
- Les travaux majeurs prévus : maçonnerie, toiture, fenêtres.
- L'insonorisation entre les unités, surtout sous un plancher de bois d'origine.
- Le chauffage et la facture d'électricité d'une grande hauteur sous plafond.
Lequel choisir ?
Le hard loft, pour l'histoire et le caractère qu'on ne reproduit pas. Le soft loft, pour le confort moderne et un entretien plus prévisible. Dans les deux cas, l'édifice compte autant que l'unité.
Questions fréquentes
- Un loft dans un immeuble neuf est-il un vrai loft ?
- Oui : c'est un soft loft. Le mot « loft » décrit l'espace ouvert et la hauteur, pas l'âge du bâtiment.
- Le hard loft vaut-il plus cher ?
- Ça dépend de l'édifice, de l'étage et de la qualité de la conversion. On compare toujours avec les ventes récentes du même édifice.
- Où trouver des hard lofts à Montréal ?
- Surtout dans le Sud-Ouest, le Plateau, Hochelaga et le Vieux-Montréal. Notre répertoire d’édifices les classe par quartier.
