Mercier

Le portrait

Un village face au fleuve

Avant les autoroutes et les rues tracées au cordeau, il y a Longue-Pointe, un village de bord de l'eau. Son église de pierre, élevée en 1724, regarde le fleuve. Selon les Mémoires des Montréalais, on y coupe la glace l'hiver, on pêche l'été et l'on traverse en chaloupe jusqu'à Boucherville. À la fin du XIXe siècle, des marchands et des professionnels de Montréal y font bâtir des villas d'été le long de la rue Notre-Dame, avec vue sur le Saint-Laurent.

Un peu plus au nord, les Sœurs de la Providence accueillent dès 1852, dans leur ferme Saint-Isidore, des personnes atteintes de maladie mentale. Le 4 octobre 1873, sœur Thérèse de Jésus signe avec le premier ministre Gédéon Ouimet l'acte qui fonde l'asile Saint-Jean-de-Dieu. Après l'incendie du 6 mai 1890, on le reconstruit en pierre, et les nouveaux pavillons sont inaugurés en 1901. L'établissement porte aujourd'hui le nom d'Institut universitaire en santé mentale de Montréal.

Tétreaultville, des terres aux rails

Le XXe siècle découpe les grandes terres en lots. Selon l'Atelier d'histoire de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, Pierre Tétreault, un menuisier revenu enrichi des États-Unis, achète à partir de 1896 les terres de la famille Archambault, et le village de Tétreaultville naît en 1907. Son château, rue Bellerive, est démoli en 1942 ; son emplacement est devenu le parc Pierre-Tétreault. En 1910, Longue-Pointe, Beaurivage et Tétreaultville sont annexées à Montréal, et le secteur prend le nom de Mercier au début du XXe siècle.

Les rails, eux, attirent les usines. Selon la Ville de Montréal, une usine de locomotives s'installe en 1902 à l'est de l'actuelle rue Dickson. Un vaste complexe industriel se forme entre la cour de triage de Longue-Pointe, la rue Notre-Dame, le ruisseau Molson et les voies du CN. L'incinérateur Dickson y est construit en 1954-1955.

Un tunnel, puis le métro

Le 17 mai 1962, le gouvernement Lesage choisit le site du vieux village pour construire le pont-tunnel Louis-Hippolyte-La Fontaine. Trois cents familles sont expropriées, les démolitions commencent en août 1963 et l'église Saint-François-d'Assise est démolie en février 1964. Une nouvelle église ouvre en 1966, à l'angle des rues Lafontaine et Georges-Bizet. L'autoroute 25 trace alors la ligne qui sépare encore Mercier-Ouest, avec Longue-Pointe et Louis-Riel, de Mercier-Est, qu'on appelle aussi Tétreaultville. En juin 1976, juste avant les Jeux olympiques, la ligne verte du métro est prolongée sous la rue Sherbrooke jusqu'à Honoré-Beaugrand.

La promenade, la rue Hochelaga

Mercier se vit d'abord au bord de l'eau. Le parc de la Promenade-Bellerive déroule environ 2,2 km de rive : c'est le seul accès au fleuve de tout l'arrondissement. L'été, des navettes fluviales partent de son quai vers Boucherville et l'île Charron. Juste à côté, la rue Bellerive a été piétonnisée entre les rues Des Ormeaux et Baldwin pour réunir les parcs Pierre-Tétreault et Clément-Jetté Sud, avec leurs jets d'eau et leurs chaises longues tournées vers le fleuve. Tout près, rue Desmarteau, un ancien bâtiment industriel a été converti en lofts.

À quelques rues au nord, la rue Hochelaga fait office de rue principale de Tétreaultville. On y réserve une table au Bistro Le Cerf-Volant, un apportez votre vin, on commande un smash burger au comptoir de Chez Simon Cantine Urbaine, on prend un latte au M café. La maison de la culture et la bibliothèque Mercier partagent le même édifice, au 8105 rue Hochelaga. Côté ouest, la rue Sherbrooke aligne les métros Assomption, Cadillac, Langelier et Radisson, la bibliothèque Langelier et Place Versailles, un quartier en transformation ; on grimpe chez Monolithe Escalade, rue Dickson, et le Parc olympique est juste à l'ouest.

Mercier s'adresse à ceux qui veulent le fleuve à quelques pas, une rue commerçante de quartier et la ligne verte pour rejoindre le centre-ville.

Chaque propriété a une histoire. À Mercier, elle commence souvent au bord du fleuve, entre la promenade Bellerive et la rue Hochelaga. Notre travail, c'est de vous aider à trouver celle qui devient la vôtre.